O sistema operacional vai substituir o Windows XP Embedded.
Um beta (Community Technology Preview, CTP) desse software foi liberado há poucos dias no site Microsoft Connect, e apresentado num evento na Flórida, o TechEd 2008. Chamado de Windows Embedded Standard 2009, o produto deverá substituir o Windows XP Embedded. O lançamento está previsto para o final deste ano. Entre os equipamentos que poderão usar esse software estão conversores de TV digital, bombas de combustível, controles industriais, eletrodomésticos e terminais de computador. O beta é dirigido, portanto, a fabricantes desses equipamentos e a empresas que desenvolvem software para eles.
O novo sistema vai ocupar pelo menos 40 MB de espaço para instalação. É verdade que há distribuições do Linux para uso dedicado que exigem muito menos que isso. Mas 40 MB é também o espaço mínimo ocupado pelo Windows XP Embedded atual. Já é uma proeza o tamanho não ter aumentado. O novo Windows Embedded terá uma série de módulos não disponíveis hoje no XP Embedded. Entre eles, estão Silverlight, .NET Framework 3.5, Windows Media Player 11 e Internet Explorer 7, além de ferramentas de gerenciamento e segurança atualizadas.
O Windows Embedded Standard 2009 é baseado no XP. Mas a Microsoft já desenvolve, também, um sistema derivado do Windows CE para uso dedicado, o Windows Embedded Compact. Tem lançamento previsto para 2009. Depois dele, virá o Windows dedicado baseado no Vista, conhecido pelo codinome Quebec. O que se sabe sobre o Quebec é que terá versões de 32 e 64 bits e trará recursos como a criptografia BitLocker, o Firewall do Windows e o Windows Defender.
A transição para a base de código do Windows Vista deverá trazer junto um aumento substancial de tamanho. Tem circulado na web a previsão de que o Quebec vai exigir 300 MB para instalação e que sairá em 2010. No entanto, Ilya Bukshteyn, diretor de marketing do Windows Embedded, disse, algumas semanas atrás, que não estava descartada uma mudança para a base de código do Windows 7. Se essa mudança acontecer, o Quebec poderá demorar mais para ficar pronto. E o tamanho fica realmente imprevisível.
