NOVA YORK (Reuters) - A Microsoft começará a vender um aparelho que reproduz música e vídeo digital para competir com o iPod, da Apple, no período de Natal, disseram fontes próximas ao assunto nesta quarta-feira.

A empresa também estaria pretendendo que o novo aparelho tenha uma função sem fio para permitir que os usuários façam download de músicas e vídeos sem precisar estar conectados a computadores, informou uma fonte.

Tanto o iPod quanto a loja de música iTunes são líderes disparados em seus respectivos setores de mercado. O iPod possui mais da metade do mercado de players de música digital, de acordo com a empresa de pesquisas NPD, enquanto o iTunes representa quase 70 por cento de todas as vendas de música digital nos Estados Unidos.

Analistas acreditam que a abordagem simples da Apple em fornecer um sistema integrado sem emendas para mídias digitais tem sido a chave para o sucesso da empresa e acreditam que a Microsoft quer agora uma fatia mais significativa neste mercado.